在越国，一个叫苎萝村的村子里，村东头住着东施，村西头住着西施。两个姑娘逐渐长大了，麻烦也就来了。麻烦归纠于二位姑娘的容貌上，任何词汇对她们的描绘都会失色，所以人们也都不描绘了，直接去看好了，好在人们都庆幸自己生在越国生在那个时代，有这个眼福。现代人只有感叹生不逢时了。不过当时也只在小范围内，因为当时不会象现在通讯科技这样发达，可以一夜成名，也没今天的交通工具，能日行十万八千里，人们大都生活在一个小范围内，不是那种特游手好闲的人，不会到处乱窜的，好在什么时代总有那么几个游手好闲之人，所以东施和西施的名气传了三年，便已传遍了周围的十里八村了。
自从知道了有个东施和西施，不仅本村连同周围十里八村的次序变乱了，首先所有到了适婚年龄的男子，每天只有三件事做了。一是上午去村西看西施，二是下午去村东看东施，三是回家绞尽脑汁的在是娶东施还是娶西施的问题上抉择，直至累得睡着了，梦中也摆脱不了抉择的左右为难。第二天继续去看看，到底怎么办才好呢？一般上午见了西施，便认为找到了世界上最漂亮的姑娘了。一定得娶西施，但到了下午脚步便不由自主的向村东挪去，见到了东施便也认为找到了世界上最漂亮的姑娘了。一定得娶东施。就这样人们日复一日年复一年的来回跑着，没有一个人做出决定，都是凡人嘛，凡人都从众的。
由于参观者太多，所以东施家和西施家怕秩序乱索性各盖上间华屋，东施和西施住里面，她们的母亲守着门，来参观的人每天只能看一眼一次收费一个铜币，这样较公平，省得某些人老看不走，别人想看得等好几天。要申明的是东施家和西施家绝不是贪财的人，那时的人很纯朴还不知道什么是贪财。只是为了维持秩序罢。但这样一来，也让两家负出了巨大的代价，首先铜钱越来越多了，存放就是一问题，那个时代可不是钱越多越好，不象现在越多越好，可花样翻新的去消费，那时消费意识差，也少有可消费的地方。也不能随意丢弃，大家都不是不负责任的人嘛。所以每天上午西施被参观后，下午一直到傍晚时分西施都得去浣纱，然后拿回来，细细地把丝线结成结实的绳。一家人把铜币一枚枚穿上，然后挂在屋外面。铜币挂外面也没人会偷，那是人们很纯朴，路不拾遗，门不闭户，是很自然的事的。西施家屋顶，屋外的墙上都挂满了铜钱，可想而知西施的工作之累了。
西施浣纱时还有一段关于于沉鱼的传说，其实情况是这样的：那时人们跟现在一样，闲着没事都要多学几种外语。现在流行学英语，到处是英语补习班什么的，那时没有这些，大家全靠自学。也没什么功利性质，比如猎人吧，就学点兽语，樵夫吧，就学点鸟语，渔夫吧就学点鱼语，也只凭自己的爱好。西施常在河边浣纱自然就学了点鱼语。当然不能跟渔夫比那样的专业，但简单的词汇还是能用的。比如西施浣纱时不小心将一缕纱线沉入水底了，她就命令鱼儿们给她衔上来，为美女服务谁不心甘情愿，争先恐后，何况是鱼呢。因此，鱼们见了西施不管有没有沉下去的纱线都会沉入水底，侍机等待为美女服务，所以西施得以一个沉鱼的美名。东施家也有很多铜钱，可东施一枚也没穿过，一枚也不是她挂上去的。东施怕劳动，便整日里皱着眉，捧着心，推说自己心疼，那样的楚楚可怜的模样家里人谁好意思，让她干活呢。所以东施的任务就是皱着眉，捧着心，时间长了，东施颦眉的样子便也出了名。好多女孩为了好看，也跟着学起来，成为一种时尚，就西施对此不屑一顾。因为她是美女，她跟东施一样漂亮，她不用学的。
生活原本还算有趣，但重复的久了，谁也都不会不耐烦了，大家都对这种生活不满，首先是那些适婚年龄男子的家长，眼看着儿子一年年这样被耽误下去，也就不耐烦，愤怒了。那些男子被这种决择弄的精疲力尽，也不胜其烦。还有那些待字闺中的少女及她们的家长，从来没人看她们一眼，更别说上门提亲了，眼巴巴的看着青春流逝，也是愤怒了，东施和西施的父母也很愤怒，天天来人围着看就是没人娶自己的女儿，还得每天忙着穿一堆破铜钱，这种日子他们也过够了。于是东施和西施的父母分别决定如果谁要娶了自己的女儿，便把所有家产赠送给那人。他们也省得劳累了。要在今天这个决定简直就是伟大，再丑的女儿也不愁嫁不出去啊，可是在那时，人们很纯朴，钱对他们来说不是欲望，只是一种自然的东西，是一种流通工具罢。打比方说吧，在集市上去买鸡蛋，多少枚铜钱换多少个鸡蛋是没有定数的，有鸡蛋的人跟有铜币的人相互交换一下罢了，也只凭自己的感觉，或取决于当时各自的心情，没人计较是多是少的。常人是没有这个概念的。所以情况并没得到改善。还好，他们想到想们还有一个国王，国王就是解决百姓们解决不了的事情的，要不要国王做什么呢？于是派代表们去国都找越王勾践去了。
勾践正对着范蠡发脾气，因为今天早晨他跟往常一样在卧薪尝胆，却发现胆没有昨天的苦，怀疑那只苦胆是吓过的猪身上的，又苦苦想自己没见过猪啊，他以习惯于这种苦味，甚至对这种苦味有依赖性了，就象毒瘾一样，以前他每天尝一个胆，现在每天得尝50个胆，越国的养猪业得以空前的发展，尤其是国都，满天迷漫着猪粪的味道。所以猪一般见了他，吓得脸都变绿了，因为胆给破了。所以勾践一般不敢见活着的猪，就是已经烧好的猪肉若是被勾践看到，肉色都会变绿，因此，勾践一般吃猪肉时都戴着面具的。勾践卧薪尝胆，吃屎喝尿，无非就一个思想在作祟，就是野心，他无法控制自己的野心，他天生就是个野心家，他只记得不知哪位圣贤说过，“吃得苦中苦，方为人上人。”他只想当人上人，不过当了人上人作什么？有什么好处？他就不去想了。也不考虑。他的生存目标就是吃苦，吃苦，再吃苦，相信最后能成为人上人。他是天生的野心家，获得野心的满足是他的职业，就象他的助手范蠡一样，范蠡是天生的收藏家，他不停的收藏每一个铜币，却不愿花掉一枚。收藏铜币是他的人生目标和快乐，要知道当时铜币的制造都是手工的，不象现在有模具，可批量生产，每一枚铜币的长相都不相同，都以工匠的喜恶随意制的，只是统一的有个方孔罢，造形千奇百怪。因此，每一枚铜板在范蠡看来都是件工艺品，收藏是他的职业。偶尔给勾践出点小主意是他的业余爱好。这样他感觉才能跟普通老百姓区别开来，他俩是不一样的，他俩是人瑞，是人上人，人中之尖。
勾践听到了代表们的报告，眼睛一亮，心想：世上还有这么两位漂亮的女子，真是天助我也，正好吴王夫差好色给他设个美人计，复国兴邦的梦就实现了。范蠡眼睛也一亮，心想：太好了，娶了这样的女子，我一下就能收藏到那么多铜币，我辛辛苦苦的一个个铜币的积攒，现在一下就能拥用成千上万，心里好不高兴啊。两人一拍即合，经过三天三夜的商量，决定范蠡去接一位美女来，铜币归范蠡所有，美女嘛献给夫差成就勾践的霸业，因为他们都知道，他们之所以是人瑞，最大的区别是他们不象凡夫俗子一样没有自制力，自制力是最重要的，没见过这两位美女，他们也不敢冒然去看，怕落个能跟凡人一样在这两个美女间跑来跑去，他们只选一个，他们深知没有舍弃就不会有得到。
第二天范蠡带领100多人准备了十辆马车同代表们一起起程了。主要是他想把铜币运回来。那时交通不方便，基本上没什么路。单人行走还好些，范蠡的车马要走动，便是一边开路一边走了，但为了那些可爱的铜币，这点辛苦又算什么呢？他们这样走很招眼，所以虽然通讯闭塞，但去接美女的事，在越国很快传开了。
还好越国不大，东施西施住的村子刚好也离国都不太远，经过了半年的跋涉范蠡终于来到了东施西施住的苎萝村村口，是往东去呢？还是往西去？范蠡思想激烈的斗争着，象一个赌徒是买大还是买小。哪边的铜币会更多呢？这时不知哪儿跑来一条黄狗，一拐弯向西边的方向跑远了。范蠡的主意便有了，往西边去吧，“明知西有犬，偏随犬西行。”要不常有人感叹，历史的偶然性，总系在某些大人物一闪间的意念里。就这样西施成了当时有史以来最著名的美女。
西施嫁到了吴国，吴王夫差这人其实并不是专门的好色家，他的兴趣爱好也很广泛。他是野心家、收藏家、建筑家、军事家等等等等。他的精力充沛各个领域都做出了突出的成就，但人的精力还是有限的，年轻的时候还行，上了数岁哪个领域都不肯放弃，当然最后的下场也是必然的，咱就不评论了。西施这样漂亮的美女，吴王夫差当然是百看不厌，宠爱有加的。西施当然不会有什么不满意的地方。可是夫差也是个收藏家，也有收藏铜币的爱好，知道西施在家时就是浣纱穿线的高手，当然不肯浪费这种才能，建议让西施办个浣纱穿币的培训班，把宫中的闲人们都集中起来培训，学习。大家都非常兴奋。争先恐后的报名。西施吓坏了，她原想嫁出来，可以逃离以前的生活，以前的辛苦，没想到夫差家的铜币比她家的多好几十倍，西施愁的三天不吃不喝。第四天西施突然想起了东施颦眉的事，也顾不上以前是对此多么的不屑，也皱起眉头，说自己心疼。夫差一看她那楚楚可怜的模样，哪里还舍得让她干活啊。从此西施也把颦眉做为一个工作，非常之认真，精益求精，而且越颦越好。甚至超过了东施，最后人们都忘了原本是东施颦眉的，以为一直是西施颦眉，东施效颦罢了。后来由于夫差学术不专攻，被灭掉了，西施也被负了石头沉了水，成为名符其实的沉鱼，大家也都知道了。
而东施呢，也很不顺心，西施走后，大家认为没选上东施一定是东施不漂亮，也都没人理会她了。又过了好几年才嫁了不知道事情原尾的外地商人。后来商人知道有这样的故事后也认为东施一定是丑女，要不怎么选不上她呢，把她抛弃了。人们总是人云亦云的，时间长了大家便不记得东施是美女的事了，想必定是一丑女吧。就后来诗人杜甫写了篇佳人：绝代有佳人，幽居在空谷……天寒翠袖薄，日暮倚修竹。算为东施说句公道话。唉，还是常言说的好：红颜多薄命啊。
[此贴子已经被作者于2006-3-6 12:49:17编辑过]
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